Im Mai startet vielerorts die Freibadsaison. Mehr als drei Viertel der Badbetreiber können ihre Eintrittspreise stabil halten (77 Prozent), gut jedes fünfte Bad (23 Prozent) muss seine Preise erhöhen. Das geht aus einer Umfrage unter 94 Badbetreibern des Verbands kommunaler Unternehmen (VKU) hervor. Knapp 70 Prozent der Badbetreiber (69 Prozent) erwarten ähnlich viele Besucher wie im Vorjahr, mehr als jeder vierte geht von mehr Besuchern aus (29 Prozent). 2025 kamen im Schnitt 70.000 Gäste pro Freibad kamen (zum Vergleich: 2024 waren es 75.000). 77 Prozent der Badbetreiber können ihre Eintrittspreise im Vergleich zum Vorjahr stabil halten, 23 Prozent müssen die Preise erhöhen. Gründe sind vor allem die gestiegenen Sanierungs- und Betriebskosten. Und da für viele, Freibad und Pommes zusammengehören: In 97 Prozent der befragten Bäder kostet die Portion Pommes rot-weiß in der Freibadsaison 2026 höchstens 5,50 EUR. In 15 Prozent kosten sie sogar weniger als 3,50 EUR. Gleichwohl bleibt der Blick in die Zukunft düster: 73 Prozent der Badbetreiber rechnen damit, dass sich ihre finanzielle Lage in den nächsten fünf Jahren verschlechtern wird. 20 Prozent gehen davon aus, dass die Lage gleichbleiben wird. Eine Verbesserung erwarten nur 7 Prozent der Befragten. Jeder fünfte Badbetreiber (21 Prozent) erwägt sogar, sein Bad zu schließen. „Auch wenn von flächendeckendem Bädersterben keine Rede sein kann, so zeigen die Rückmeldungen der Betreiber doch klaren Handlungsbedarf. Bundes- und Landesregierungen sind aufgefordert, sich weiterhin um den Erhalt der Bäder zu kümmern. Auch wenn die bereitgestellten Fördergelder von einer Milliarde Euro ein Schritt in die richtige Richtung sind: Wir brauchen bessere und besser ausgestattet Förderprogramme für den Erhalt unserer Schwimmbäder.“, so Liebing. Die Bundesregierung hat im Koalitionsvertrag 1 Milliarde Euro für Sportstätten verankert. Liebing betont die Bedeutung der Bäder: „Schwimmbäder sind der kleine Sommer für unseren gesellschaftlichen Zusammenhalt. Es sind die Orte für Gesundheit, für Fitness und Orte, an denen wir die Lebensfertigkeit Schwimmen erlernen und sich Menschen aller sozialen Milieus austauschen. All das darf keine Frage des Wohnorts oder der Haushaltslage der Kommune sein. Zumal uns die zunehmende Zahl von Kindern, die nicht schwimmen können, Sorge bereitet.“ (VKU, 08.05.2026) Ganzer Artikel hier…
Hintergrund:
Für die VKU-Bäder-Umfrage wurden 250 Badbetreiber, die Mitglied im VKU sind, im Zeitraum vom 08. April 2026 bis 24. April 2026 per Mail angeschrieben. 94 Badbetreiber nahmen teil. Das entspricht einer Rücklaufquote von 37,6 Prozent.
